Así fue el día cuando todo Ica se inundó en 1998
A 27 años. La mañana del 29 de enero del 98 todo estaba tranquilo. A las 4:00 p.m. empezó una lluvia que para las 8:00 p.m. se convirtió en terror.
El 29 de enero de 1998, la ciudad de Ica enfrentó una de las peores catástrofes naturales de su historia. A las 4:00 p. m., una intensa lluvia, acompañada de truenos y relámpagos, comenzó a caer sobre la ciudad. El servicio eléctrico colapsó y las calles quedaron completamente anegadas, marcando el inicio de una noche trágica.
Aproximadamente a las 8:00 p. m., el río Ica, cuyo caudal había aumentado de manera alarmante, comenzó a desbordarse en los sectores de Puente Socorro y Puente Grau. En cuestión de minutos, el muro de contención de la calle Pimentel cedió, y un torrente de agua, arrastrando lodo y cañaverales, inundó el centro de la ciudad, dejando a miles de familias atrapadas en la oscuridad.
La magnitud del desastre se reflejó en las cifras: 4,300 viviendas destruidas, 6,000 afectadas y 4,500 parcialmente dañadas. Además, la inundación arrasó con 15,000 hectáreas de cultivos de algodón, uva y espárragos, lo que devastó la economía agrícola de la región. Las pérdidas económicas superaron los 700 millones de soles, según reportes oficiales.
El impacto emocional y social de la tragedia aún persiste en la memoria de los habitantes. La llegada del entonces presidente Alberto Fujimori, quien entregó ropa usada y alimentos, fue duramente criticada por la falta de una respuesta más efectiva ante la emergencia. Según el excongresista Luis Gonzales Posada, el gobierno de turno dejó a Ica “abandonada en medio del desastre”.
La edición N.º 1502 de la revista Caretas, publicada el 5 de febrero de 1998, tituló “Hasta el Cuello” su cobertura de la tragedia. La desolación que invadió a Ica quedó documentada en imágenes y testimonios que revelaban las duras lecciones de la naturaleza. A 27 años de aquel fatídico día, las marcas de esa inundación permanecen vivas en los recuerdos de sus habitantes.
«Era una lluvia inusual, con rayos, truenos y centellas. Fue una lluvia que no calmo durante varias horas. Me dormí a las 11 pm y seguía lloviendo. Yo tenia 21 años y nunca vi un rayo en cielo iqueño hasta esa ocasión, y no creo que vuelva a ocurrir dentro de muchos años».
Joven que vivió la inundación de Ica en 1998
«Recuerdo no solo la torrencial lluvia sino a todos los chibolos –incluyendome porque tenia 7- que sacaron sus bicis y salieron a pasear por todas las calles del barrio y otra nota curiosa es que la tarde se hizo la mas larga de todas saliendo un solsaso con un arcoiris, después de caer por horas la lluvia torrencial».
Persona que vivió la inundación de Ica en 1998