Ica: Paleontólogos descubren nueva especie de delfín fósil del Mioceno medio
El hallazgo del Miminiacetus barrancai en la cuenca de Pisco aporta datos clave sobre la evolución y distribución de cetáceos hace millones de años.
Un equipo internacional de investigadores identificó al Miminiacetus barrancai, una nueva especie de delfín fósil hallada en la cuenca geológica de Pisco Oriental. El espécimen, registrado bajo el código MUSM 4268, fue descubierto por el paleontólogo Mario Urbina Schmitt en la localidad de Mal Paso.
La investigación, publicada el 3 de agosto de 2026 en el Journal of Systematic Palaeontology, fue liderada por los expertos Olivier Lambert y Manuel Laime. El estudio confirma que el mamífero marino habitó la zona hace aproximadamente 14 a 12 millones de años.
Características y evolución de la especie
El ejemplar alcanzó una longitud de tres metros y presenta similitudes morfológicas con la beluga actual. Los científicos determinaron que su alimentación pudo basarse en la succión, debido a rasgos craneales específicos observados en el fósil.
El análisis filogenético sitúa a este animal dentro del clado Delphinida, reforzando la teoría de una conexión faunística entre el Pacífico oriental y el Atlántico occidental. La especie se distingue de sus parientes en Maryland por su mayor tamaño y menor cantidad de dientes.
El nombre del delfín rinde homenaje a José Sebastián Barranca Lovera, considerado el padre de la paleontología en el Perú. El fósil original será custodiado permanentemente en el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
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